Озеро Арукем располагается на высокогорье среди лиственничного леса в верховьях реки Арыгем. С берегов открываются прекрасные виды на заснеженные вершины необыкновенно красивого, неповторимого Терекинского хребта, многие из которых выше 2700 м над уровнем моря. В том числе вид на трехглавую гору Уч Энмек. Гора обожествляется алтайцами, как и Белуха. Считается, если Уч Энмек хорошо видна, «открылась человеку», значит, он пришел с чистыми помыслами.
Озеро Арукем метеоритного происхождения и у алтайцев считается священным. Путешествие проходит через лесную чащу, солнечные луга и бурные реки. В окончании пути перед вами предстанут снежные вершины, закутанные в облака, туманные горные ущелья, чистейшая и совершенно спокойная гладь высокогорного озера, спрятавшегося в безмолвии густых лесов вокруг. Озеро имеет правильную треугольную форму с закругленными краями. В окрестностях растут кедры, лиственницы и пихты. Кстати, «Арыгем» так и переводится с алтайского – «чистая вода».
Происхождение озера не изучено. Глубина озера неизвестна. Считается, что его наполняют родники, бьющие на дне и «бездонное озеро» связано подземными путями с Теньгинским озером. По легенде, молодая девушка Ару-Кем полюбила красивого юношу. Влюбленные пришли к грозному хану – отцу девушки и попросили разрешения на брак. Хан не дал своего согласия. Молодая пара бежала в тайгу. Отец девушки приказал шаману наказать беглецов. Шаман превратил Ару-Кем в уединенное таежное озеро, чтобы никто не увидел ее красоту. А юношу – в другое озеро, расположенное на открытом месте, где оно видно всем, чтобы юноша больше не перечил хану. Но шаман оказался бессилен убить любовь парня и девушки: два озера соединены невидимым подземным потоком.
Так как озеро расположено на территории природного парка, там не рекомендуется шуметь, дабы не потревожить духов озера. Для самостоятельного посещения необходимо получить пропуск в визит-центре в селе Бичикту-Бом. Там дадут подробные инструкции, как добраться до места, и могут порекомендовать гидов. При подъезде к озеру есть кордон, от которого до Арукем можно добраться только пешком, на лошади или внедорожнике.
Пеший и конный маршруты до озера несложные, в них могут участвовать как опытные туристы, так и новички. Лесная тропа продолжается вокруг Арукем, есть две смотровых площадки с местом для костра.
Ближайший населенный пункт – село Кулада – находится в 13 километрах. Там можно посетить музей под открытым небом. По дороге от села Кулада в Боочи с левой стороны дороги находятся Башадарские круганы. Древнее святилище Бичикту-Бом с петроглифами и редчайшими руническими письменами можно увидеть на окраине одноименного села.
